Meerdelige serie over “godsvrucht”
Godsvrucht is godvrezendheid en liefde tot God – Deel 16.
Liefde
De weg van de volmaaktheid is de liefde
(Kol. 3:14)
Wanneer Paulus de vrucht van de Geest omschrijft dan noemt hij allereerst de liefde.
Uit de liefde vloeien alle andere kenmerken voort. Als ik gevraagd word om te spreken bij een huwelijk heb ik één vraag die ik altijd stel: “Houden jullie van elkaar?”
De liefde maakt alles lichter en makkelijker (Gen. 29:20). Denk maar aan Jakob.
Apostel Johannes is duidelijk: “Als iemand zou zeggen: Ik heb God lief, en hij zou zijn broeder haten, dan is hij een leugenaar. Want wie zijn broeder, die hij ziet, niet liefheeft, hoe kan hij God liefhebben, Die hij niet gezien heeft? En dit gebod hebben wij van Hem, dat wie God liefheeft, ook zijn broeder moet liefhebben” (Bij broeders horen ook de zusters)
(1 Joh. 4:20,21).
We kunnen niet echt van de Heere God houden, zonder van elkaar te houden.
Als ik zeg dat er iemand is, die ik niet liefheb, dan zeg ik in feite tegen de Heere: Ik hou niet genoeg van U om van die persoon te houden. Vergeet nooit dat de liefde van God in onze harten is uitgestort (Rom. 5:5). De werkelijkheid van Gods liefde ervoer Corrie ten Boom toen zij na de oorlog, een wrede wachter van het concentratiekamp opnieuw ontmoette, die ook tot geloof gekomen was.
Grootste gebod: LIEFDE
Toen aan de Heere Jezus gevraagd werd wat het grootste gebod is, noemde Hij direct in één adem, de liefde tot de Heere God en de liefde tot onze naaste (Matt. 22:37-40).
Liefde is niet zozeer een karaktertrek maar veeleer een innerlijke gesteldheid.
De liefde lijdt altijd tot daden (1 Pet. 4:8).
God is liefde van eeuwigheid tot eeuwigheid
De Heere God was al liefde voordat Hij maar één schepsel had geschapen. Hij is liefde van eeuwigheid tot eeuwigheid.
Bij de inwijding van de tempel gebeurde er iets bijzonders (2 Kron. 7:3). Toen alle Israëlieten het vuur en Gods heerlijkheid op het huis zagen neerdalen knielden zij met hun gezichten naar de aarde. Op de vloer bogen zij zich neer en loofden de Heere dat Hij goed is want Zijn goedertierenheid is voor eeuwig.
Goedheid is de hoogste uitdrukking van Zijn heerlijkheid. Als wij verlangen te veranderen dan moet de liefde de hoogste plaats in ons leven krijgen.
Liefde in actie
- 1 Korinthe 13 is de bekendste beschrijving van de liefde in actie.
Er zijn nog twee Bijbelgedeelten die een goede samenvatting van de liefde in actie beschrijven: 1 Joh. 3:16-18 en 4:7-11. De liefde geeft altijd, wát het ook kost (Joh. 3:16). God de Vader had de wereld zo lief, dat Hij Zijn eniggeboren Zoon gaf om voor ons te sterven. Het enige wat ons kan redden is de Menswording en de dood van de Heere Jezus. De prijs was onnoemelijk hoog, maar de God de Vader en God de Zoon hielden zoveel van ons, dat zij niet aarzelden om deze prijs te betalen.
Johannes schrijft dat wij die prijs van de liefde moeten betalen voor de ander (1 Joh. 3:16). Er is zoveel nood in de wereld. Wij mogen onze harten daar niet voor afsluiten. (2 Kor. 8 en 9; Fil. 2:20). Uit liefde gaven zij een groot offer, ook al hadden zij die mensen nog nooit ontmoet. Hun eigen belangen kwamen op de tweede plaats.
- Het tweede gedeelte over de liefde in actie is te lezen in 1 Joh. 4:7-11.
Opnieuw wijst Johannes op het offer dat God bracht door Zijn enige Zoon naar de wereld te zenden, opdat wij zouden leven door Hem. De centrale gedachte is, dat God dat offer bracht om ons te vergeven en ons tot een nieuwe schepping te maken (2 Kor. 5:17).
Het begrip “verzoening” kunnen wij als volgt omschrijven: het herstel van de relatie tussen God en de mens, nadat er een breuk is opgetreden, doordat de mens gezondigd had. De Heere Jezus wendt Gods toorn van ons af, door de doodstraf – die wij verdienden – op Zich te nemen, om zo onze zonden weg te kunnen nemen. God gaf Zijn eniggeboren Zoon, Die in Zijn lichaam Gods toorn op zich nam. God heeft Christus voor ons tot zonde gemaakt (2 Kor. 5:21). Omdat God ons zo liefheeft, moeten wij ook elkaar liefhebben en vergeven. Wij betalen lang niet de prijs die de Heere Jezus betaalde.
De ander liefhebben en vergeven
Er was een man die moeite had om iemand te vergeven. Op een avond sprak de Heilige Geest tot zijn hart en stelde hem een onverwachte vraag: Geloof jij dat ik die persoon liefheb zoals hij nu is? Daar had hij nog nooit aan gedacht. Hij kon niet anders erkennen dan dat God inderdaad van hem hield zoals hij was, mét zijn fouten en tekortkomingen. Vervolgens sprak de Heere hem weer aan met de volgende vraag? Als Ik hem zo kan liefhebben, kun jij dat dan ook? God leert ons om lief te hebben zoals Híj liefheeft en om te vergeven zoals Híj vergeeft.
Liefde heeft meer met daden dan met gevoel te maken
Liefde heeft meer te maken met daden dan met gevoel (1 Pet. 1:22; Rom. 12:10; Hebr. 13:1; 1 Pet. 3:8). Natuurlijk komt het gevoel er wel bij kijken. De gemeenten te Korinthe en Galaten gaven Paulus veel problemen. Luister naar de emoties, die Paulus heeft voor hen:
- “Want in veel verdrukking en benauwdheid van hart heb ik u geschreven, onder veel tranen, niet opdat u bedroefd zou worden, maar opdat u de liefde zou leren kennen die ik overvloedig voor u heb”
(2 Kor. 2:4). - “Mijn lieve kinderen, van wie ik opnieuw in barensnood ben, totdat Christus gestalte in u krijgt”
(Gal. 4:19).
Druk, beklemming, tranen en geboorteweeën zijn termen die getuigen van de diepe gevoelens van liefde voor de gemeenten die echt niet onpersoonlijk zijn. Het is duidelijk dat de liefde waar de Bijbel over spreekt alleen in onze harten kan groeien door de werking van de Heilige Geest in ons. Paulus schreef:
- “Wat nu de broederliefde betreft, hebt u het niet nodig dat ik u schrijf, want u bent zelf door God onderwezen om elkaar lief te hebben”
(1 Thess. 4:9).
Toch schrijft hij daarna:
- “Wij roepen u er echter toe op broeders om dit nog veel meer te doen. Het is en de vrucht van de Heilige Geest en het is ook onze eigen inspanning”
(1 Kor. 9:27).
Gods liefde in ons hart biddend leren,
door verzen te memoriseren en te praktiseren
Om te groeien in de liefde moeten wij verzen die over Gods liefde gaan ons eigen maken (1 Kor. 13:4-7; Rom. 13:8-10). Het volgende wat wij altijd moeten doen is bidden of de Heilige Geest Zijn woorden in onze harten wil schrijven en die wil helpen toe te passen in ons dagelijkse leven (1 Thess. 3:12).
Als wij tekortschieten, dan moeten wij dat eerlijk tegen de Heere zeggen en Hem vragen om te groeien in de liefde (Jak. 1:6). Dit doen wij in afhankelijkheid van het werk van de Heilige Geest Die in ons woont. Wij kunnen het werk van de Heilige Geest niet arrangeren. Wij kunnen echter wel orde brengen in onze eigen verantwoordelijkheid. Wij weten dat het Zijn wil is. Als wij ons deel op ons nemen, dan weten wij dat de Heere altijd Zijn deel schenkt. Niet omdat Hij ons dat verplicht is, maar omdat Hij een genadige en liefdevolle God is die ook niets liever wil dan dat wij steeds meer op Zijn geliefde Zoon gaan lijken. Zo verrukt is de Heere God over Zijn enige Zoon!
Met dank aan en toestemming van dhr. J. Schep geplaatst. Zie ook: www.johan-linda.com.
Andere, door dhr. J. Schep, geraadpleegde bron: “Heer U bent mijn doel” van Jerry Bridges.
