Over de geheimenissen of verborgenheden in het Nieuwe Testament
> 10-delige serie <
Deel 9. De verborgenheid van het grote Babylon
In de beschrijving van het grote Babylon in Openbaring 17 en 18 zien we een fatale vermenging van de christenheid met de koninkrijken van deze wereld, zoals die zich zal voordoen na de opname van de Gemeente. Openbaring 17 tekent het religieuze en politeke karakter van de ontrouwe kerk in de eindtijd. Zij wordt de grote hoer genoemd, omdat zij afvallig is en de wereld liefheeft. Zij vervolgt de ware gelovigen, die er in de eindtijd nog zullen zijn in Israël en onder de volken. Zij is zelfs dronken van hun bloed (Openb. 17:6).
Openbaring 18 schildert hoofdzakelijk haar economische macht en haar dramatische ondergang. Hier wordt vooral het beeld van een stad gebruikt, een centrum van macht en mensenmassa’s: de grote stad, Babylon, de sterke stad, die in één uur wordt verwoest. We horen diverse weeklachten over de plotselinge val van het grote Babylon, resp. van de koningen van de aarde, de kooplieden – de groten der aarde – die door haar rijk waren geworden, en de zeelieden die de rook van haar brand zien (Openb. 18:9, 11, 15, 17). Maar de hemel juicht en heft een loflied aan vanwege Gods rechtvaardige oordeel over deze anti-goddelijke en afgodische macht (Openb. 18:20; 19:1-5).
In schril contrast hiermee vinden we in de volgende hoofdstukken de beschrijving van de ware kerk, de bruid van het Lam, die eveneens als een stad wordt voorgesteld: de stad van God, het Nieuwe Jeruzalem, de regeringszetel van God en van het Lam (Openb. 19:6-22:5). Wanneer de grote hoer is geoordeeld, verbindt Christus Zich openlijk met de ware bruidsgemeente en verschijnt Hij ook met haar in heerlijkheid. Het is telkens één van de zeven engelen die de zeven schaaloordelen uitvoerden, die uitleg geeft aan Johannes over de twee bruiden en de twee steden (Openb. 17:1; 21:9).
De beschrijving van de grote hoer in Openbaring 17:1-6 spreekt haast voor zichzelf:
En één van de zeven engelen die de zeven schalen hadden, kwam en sprak met mij en zei: Kom, ik zal u tonen het oordeel over de grote hoer die op vele wateren zit, met wie de koningen van de aarde gehoereerd hebben, en zij die de aarde bewonen zijn dronken geworden van de wijn van haar hoererij. En hij voerde mij weg in de geest naar een woestijn. En ik zag een vrouw zitten op een scharlakenrood beest dat vol namen van laster was en zeven koppen en tien hoorns had. En de vrouw was bekleed met purper en scharlaken en versierd met goud en edelgesteente en parels, en had een gouden drinkbeker in haar hand, vol gruwelen en de onreinheden van haar hoererij. En op haar voorhoofd was een naam geschreven: Verborgenheid, het grote Babylon, de moeder van de hoeren en van de gruwelen van de aarde. En ik zag de vrouw dronken van het bloed van de heiligen en van het bloed van de getuigen van Jezus. En toen ik haar zag, verwonderde ik mij met grote verwondering’.
Het laatste Bijbelboek grijpt regelmatig terug op het eerste boek van de Bijbel, het boek Genesis. Zo is er in beide boeken sprake van het paradijs met de boom en het water van het leven. Maar in het boek Openbaring vinden we de climax van de oorspronkelijke zegen, want het is het paradijs van God dat hier wordt beschreven. Voordat het zover is, zien we ook het hoogtepunt van het menselijk falen. Babel, de bakermat van de afgoderij, sterrenwichelarij en het occultisme keert ook weer terug, en wel in de gedaante van het grote Babylon. Het is het zinnebeeld van de anti-goddelijke, religieuze macht van de eindtijd. Babel betekent in het Hebreeuws ‘verwarring’ (zie Gen. 10 en 11). De Griekse vorm van het woord is Babylon, dat in het akkadisch ‘godspoort’ betekende. Daaruit blijkt al de verbinding met het occultisme, die in Openbaring 18:2 nader wordt omschreven. Het grote Babylon is de moeder van de hoeren en van de gruwelen (= afgoden) van de aarde.4
Johannes verbaast zich enorm over het voorkomen van de vrouw. De engel merkt dit op en geeft een nadere toelichting van de verborgenheid van de vrouw en van het beest, dat haar draagt. De vrouw zit op vele wateren, ze heeft invloed op vele volkeren. Maar ze zit ook op een scharlakenrood beest dat vol namen van laster was en zeven koppen en tien hoorns had (Openb. 17:1-3). Dit is het beest dat opstijgt uit de volkerenzee, maar dat in feite een satanische oorsprong heeft; het stijgt op uit de afgrond en gaat ten verderve (Openb. 13:1; 17:8). Het gaat hier om het hersteld Romeinse rijk, dat in de laatste fase van zijn bestaan door Satan zelf wordt geïnspireerd en samen met tien andere koningen en met de valse profeet oorlog zal voeren tegen het Lam, tegen de wederkomende Heer met Zijn heiligen (Openb. 17:14; 19:11-21).
Voordat het zover is, zullen deze machten van de eindtijd zich keren tegen de hoer en een einde maken aan haar bestaan (Openb. 17:15-18). Dit is een oordeel dat in Gods rechtvaardige regering plaatsvindt, en onder Zijn toelating. Het wordt overigens enkele hoofdstukken eerder al aangekondigd:
‘En een andere, een tweede engel volgde en zei: Gevallen, gevallen is het grote Babylon, dat van de wijn van de grimmigheid van haar hoererij alle naties heeft laten drinken’ (Openb. 14:8).
De door Satan aangevoerde leiders zullen een radicaal einde maken aan dit religieuze en afgodische systeem, dat zichzelf schuldig heeft gemaakt aan het bloed van de heiligen en het bloed van de getuigen van Jezus. Vervolgens vinden we in Openbaring 18 een weeklacht en een treurlied over de plotselinge val van Babylon. Maar de hemel prijst ook Gods waarachtige en rechtvaardige oordelen, want de hemelse heiligen en apostelen en profeten hadden een rechtszaak tegen dit afgodische en bloeddorstige systeem (Openb. 18:20, 24; 19:1-5).
4 Voor verdere studie verwijs ik graag naar de recente beschouwing van Peter van Beugen getiteld ‘Babylon, Verborgenheid’. Deze is als vrije download te verkrijgen via de volgende link: http://www.focusopdebijbel.org/downloads/focus_1910_free.pdf
H. Bouter
Wilt u het boek “De onthulling van Gods geheimen”, geschreven door H. Bouter, graag in uw eigen boekenkast? Dan kunt u dit bestellen via deze link: http://www.boekhandelsmit.nl/nl/product/9789491797163/de-onthulling-van-gods-geheimen.html
Met dank aan en met toestemming overgenomen van: dhr. H. Bouter. Zie ook: www.oudesporen.nl/artikelen
