Veel christenen geloven dat het totaal onbekend is wanneer Jezus zal terugkomen. Dat is ook best begrijpelijk, want Jezus heeft immers Zelf het volgende gezegd:
Mat.24:36 ‘Niemand weet wanneer die dag en dat moment zullen aanbreken, ook de hemelse engelen en de Zoon niet, alleen de Vader weet het’.
Dief in de nacht
Een gedachte die daarbij meespeelt is dat Jezus gezegd zou hebben dat Hij komt als dief in de nacht (https://levenindeeindtijd.nl/als-een-dief-in-de-nacht-1/). Nu heeft Jezus dat volgens de Bijbel niet precies zo gezegd, maar het komt zeker wel in de buurt daarvan:
Openb.3:3 ‘Maar als u niet wakker wordt, kom Ik onverwacht als een dief, op een tijdstip dat u niet kent’.
Niet wakker zijn betekent slapen en dat doe je meestal ’s nachts. Ook in een andere tekst kun je dat verband leggen:
Mat.24:42-44 ‘Wees dus waakzaam, want jullie weten niet op welke dag jullie Heer komt. Besef wel: als de heer des huizes had geweten in welk deel van de nacht de dief zou komen, dan zou hij wakker gebleven zijn en niet in zijn huis hebben laten inbreken. Daarom moeten ook jullie klaarstaan, want de Mensenzoon komt op een tijdstip waarop je het niet verwacht’.
Ook hier gaat het over de dief die in de nacht komt, alleen verwacht de heer des huizes die dief helemaal niet. Anders zou hij wel wakker gebleven zijn. Wakker zijn heeft in beide teksten de betekenis van ‘geloven in Jezus, in God en in de Bijbel’.
Wakker zijn is iets anders dan waakzaam zijn
Wakker zijn is iets anders dan ‘waakzaam zijn’ (vers 42). Waakzaam zijn duidt op alert zijn, op je hoede zijn, letten op de tekenen van de tijd. Wellicht kunnen we zo te weten komen of de komst van Jezus al aanstaande is.
Paulus bevestigt dat in de volgende tekst, waar hij zegt dat gelovige christenen niet in de duisternis leven, maar juist in het licht, het Licht van Jezus:
1Tess.5:4-6 ‘Maar u, broeders en zusters, u leeft niet in de duisternis, zodat die dag van de Heer u zou kunnen overvallen als een dief, want u bent allen kinderen van het licht en van de dag. Wij behoren niet toe aan de nacht en de duisternis, dus laten we niet slapen, zoals anderen, maar waken en op onze hoede zijn’.
Paulus roept de christenen hier op om niet te slapen, zoals de ‘anderen’ (de mensen die niet in Jezus geloven). Hij vraagt ons om te waken, ofwel ‘wakker zijn’, wat betekent dat je het geloof aanneemt en vasthoudt. Ook roept hij op om op onze hoede te zijn. Dat laatste betekent opnieuw dat we alert en waakzaam moeten zijn. Dat we moeten letten op de tekenen van de tijd, de tekenen die zijn komst aankondigen.
En je kunt niet waakzaam zijn zonder wakker te zijn!
De dag die aanbreekt
Maar kunnen we weten wanneer Jezus terugkomt? Of is dat helemaal onbekend? Petrus was een leerling van Jezus, en hij schreef in een van zijn brieven het volgende:
2 Petr.1:19 ‘Ons vertrouwen in de woorden van de profeten is daardoor alleen maar toegenomen. U doet er goed aan uw aandacht daar steeds op gericht te houden, als op een lamp die in een donkere ruimte schijnt, totdat de dag aanbreekt en de morgenster opgaat in uw hart’.
Petrus roept hier op om steeds aandacht te schenken aan wat de profeten hebben opgeschreven. Die profetieën werken daarbij als een lamp die schijnt in het duister van de tijd, van de toekomst. Daarmee zegt Petrus eigenlijk dat de profetieën, de Bijbelse toekomstvoorspellingen, zicht geven op die donkere, onbekende ruimte van de toekomst. Daarmee geven die voorspellingen zicht op de tijd die nog komt, vooral naarmate de dag nadert.
Petrus zegt hier dat we dat moeten volhouden totdat de dag aanbreekt en de Morgenster opgaat in uw hart. Die morgenster is een uitdrukking waarmee Jezus wordt bedoeld. Ik denk dat Petrus hier zeggen wil dat we juist op de profetieën moeten letten wanneer de dag van de komst van Jezus steeds dichterbij komt. Daarbij laten de profetieën ons weten wanneer die dag ongeveer zal aanbreken.

Het Joodse bruiloftsritueel
Jezus laat zich in de Bijbel kennen als de Bruidegom. Daarnaast geeft de Bijbel aan dat Hij als bruidegom geen gewone bruid heeft, maar dat de christelijke kerk, zijn gemeente, de bruid van Jezus is (o.a. 2 Kor. 11:2).
Veel vertellingen van Jezus sluiten heel goed aan op het traditionele Joodse huwelijksritueel. Jezus past die rituelen toe op Zijn uitspraken, vooral waar die gaan over Zijn tweede komst.
In de traditionele Joodse huwelijksvoorbereidingen ging de toekomstige bruidegom een woning bouwen of voorbereiden, zodra hij een vrouw had uitgekozen. Die woning was vaak bij zijn vader of bouwde hij tegen het huis van zijn vader aan. Zodra die woning klaar was en hij de bruid daar kon ontvangen, moest eerst zijn vader die woning goedkeuren.
Dan pas kreeg de bruidegom toestemming om de bruid op te halen. De bruidegom wist natuurlijk wel wanneer dat ongeveer zou gebeuren, hoewel misschien niet op de dag of het uur.
Als hij dan de bruid ging ophalen kwam hij daarbij niet binnen in het huis waar de bruid dan nog woonde. Hij bleef voor de drempel staan, waar de bruid naar hem toe kwam. Vervolgens nam de bruidegom zijn bruid mee en gingen beiden naar zijn woning, bij het huis van zijn vader.
Dag of uur
In de teksten bovenaan deze webpagina zag je al steeds de woorden ‘dag’ en ‘moment’ of ‘tijdstip’. Die woorden ‘moment’ en ‘tijdstip’ staan in de oorspronkelijke Griekse tekst als ‘uur’. Eigenlijk staat er dus ‘dag of uur’.
Dat komt heel goed overeen met het Joodse huwelijksritueel, waar de bruidegom niet weet wanneer de vader zijn woning goedkeurt.
Natuurlijk weet de zoon wel of zijn vader de woning gaat goedkeuren, vooral wanneer de zoon zijn vader goed kent. Maar formeel weet hij dat niet. Ook de bruid weet dat niet, maar zij wordt redelijk op de hoogte gehouden. Vrienden en vriendinnen, ofwel ‘boodschappers’ houden haar op de hoogte van de voortgang van de bouw van de woning. Zo weet ook zij wel ongeveer wanneer de bruidegom haar zal komen ophalen.
Toch weet ze het niet precies en blijft het tot op zekere hoogte onverwacht. Daarom zegt Jezus ook dat niemand weet wanneer die dag en dat moment (uur) zullen aanbreken, gelovige christenen niet en de ongelovigen al helemaal niet. Maar ook de engelen weten het niet. Engelen zijn goddelijke boodschappers (zoals de vrienden van de bruid). Ook de Zoon weet het niet, alleen de Vader weet het. Tegelijk zijn de Zoon en de Vader één.

Let op de tekenen van de tijd!
Zij allen weten niet wanneer die dag of dat uur zullen aanbreken. Maar ze zullen vast wel zo ongeveer weten wanneer dat zal zijn. De bruid hoort immers wel hoever de bruidegom met hun woning gevorderd is. Zij let op de ‘tekenen van de tijd’.
In de gelijkenis van de 10 meisjes tekent Jezus Zich als de Bruidegom. De wijze meisjes mochten mee naar het bruiloftsfeest. Zij maakten deel uit van de bruid. De andere meisjes hadden niet genoeg olie bij zich, hadden niet genoeg geloof en bleven achter. Vervolgens zegt Jezus aan het eind van deze gelijkenis het volgende:
Mat.25:13 ‘Wees dus waakzaam, want jullie weten niet op welke dag en op welk tijdstip (uur) Hij komt’.
Met ‘jullie’ bedoelt Jezus zijn leerlingen en ook jou en mij als we in Hem geloven. Jezus waarschuwt ons om waakzaam, alert te zijn, te letten op de tekenen van de tijd. Want we weten niet op welke dag of uur Jezus komt om Zijn gemeente op te halen. Maar aan de tekenen van de tijd kunnen we zeker wel weten wanneer dat ongeveer zal zijn.
Wees waakzaam!
Als we letten op de profetieën in de Bijbel en de krant van vandaag ernaast houden, dan zullen we zeker wel ongeveer kunnen weten wanneer Jezus zal komen. Misschien weten we niet op een uur of een dag nauwkeurig wanneer Jezus terugkomt. Maar we zullen steeds nauwkeuriger kunnen weten wanneer die dag of dat uur zal aanbreken.
De tekenen die ons door de Bijbelse profeten zijn voorspeld, zullen steeds duidelijker worden naarmate die dag en dat uur nadert. Als we goed op die tekenen letten aan de hand van de Bijbel, dan zou het maar zo kunnen zijn dat we op een jaar of misschien wel een maand of zelfs een week nauwkeurig kunnen weten wanneer Jezus zal komen. Laten we daarom vooral waakzaam zijn!
Met dank aan en met toestemming van dhr. L. de Wit geplaatst van de website: www.levenindeeindtijd.nl